@rib News, 06/11/2014

Le Burundi va devoir faire une croix sur le footballeur Saido Berahino. Longtemps espéré en sélection burundaise et déjà convoqué sans succès, l’attaquant de West Bromwich Albions a été appelé par le sélectionneur de l’Angleterre, Roy Hodgson, pour les deux matchs à venir face à la Slovénie et l’Ecosse dans le cadre des éliminatoires de l’Euro 2016.

Le buteur de West Bromwich Albion Saido Berahino a été appelé pour la 1re fois en équipe d'Angleterre, a annoncé jeudi la fédération avant les matches contre la Slovénie et l'Ecosse.

Né au Burundi et âgé de 21 ans, Berahino fait le grand saut depuis les Espoirs et est récompensé de son excellent début de saison après avoir inscrit sept buts en dix matches de championnat.

"Il joue vraiment bien en ce moment et pas seulement avec son club mais aussi avec les moins de 21 ans, a expliqué ensuite le sélectionneur Roy Hodgson en conférence de presse. Je suis sûr qu'il vient pour jouer, pas uniquement pour apprendre, mais la concurrence est rude".

Sport.be | 06.11.2014

De la guerre au Burundi à l'équipe d'Angleterre

Le buteur de West Bromwich Albion Saido Berahino a été appelé pour la 1re fois en équipe d'Angleterre. Son histoire est extraordinaire.

Bien qu'il ait déjà inscrit huit buts en Premier League et en League Cup pour le compte de West Bromwich Albion, le nom de Saido Berahino vous est peut-être inconnu. 

Il ne l'est en tout cas plus du sélectionneur anglais qui vient de le reprendre en équipe A pour le prochain match de qualification en vue de l'Euro 2016, le 15 novembre face à la Slovénie.

La belle aventure que ce jeune Burundais connaît aujourd'hui sur le terrain est la récompense d'années de lutte. Et quand on dit lutte, on ne pense pas ici  aux heures d'entraînement mais au combat pour la survie mené dans un pays en guerre. Un conflit entre Hutus et Tutsi qui a fait 300.000 morts, dont son père. Sa mère, elle, avait été contrainte à l'exil et ce sont des proches qui se sont occupés de lui.

"J'ai vécu un cauchemar. Je ne mangeais pas, je ne dormais pas, je me limitais à résister", dit Berahino dans une interview accordée au site internet des Nations Unies. "Je ne comprenais pas ce qui se passait, j'étais trop petit. Mais j'avais peur, très peur!"

Pour oublier ses malheurs, il jouait au football. "Sur des chemins de terre, parfois dans un parc, sur du béton... Tout était bon pour nous défouler. Nous n'avions ni internet, ni PS3, ni jouets... Juste un ballon fait de chiffons assemblés avec du papier collant."

Pour fuir cet enfer, il parcourt  près de 10.000 km, passant par la Tanzanie et le Kénya avant de prendre un avion pour l'Angleterre où sa mère l'attend à Newton, dans la banlieue de Birmingham. Nous sommes fin 2003.

"Je ne parlais pas anglais. On m'a conduit au bureau de police où ma mère et moi avons dû nous soumettre à un test ADN afin de prouver la filiation. Par la suite, j'ai encore dû attendre longtemps avant de pouvoir vivre avec elle."

A l'école primaire, son tuteur lui parle de football et un ami l'emmène s'entraîner à Phoenix United, un club de la région. Six mois plus tard, West Bromwich Albion le transfère.

Aujourd'hui, à 21 ans, il est devenu un des plus grands espoirs du football anglais. 

"Il joue vraiment bien en ce moment et pas seulement avec son club mais aussi avec les moins de 21 ans, a expliqué ensuite le sélectionneur Roy Hodgson en conférence de presse. Je suis sûr qu'il vient pour jouer, pas uniquement pour apprendre, mais la concurrence est rude".

PATRICE SINTZEN