PANA, 15/09/2009

Kinshasa, RD Congo - Le ministre belge à la Coopération et au Développement, Charles Michel, a ouvert le consulat de la Belgique, lundi à Lubumbashi, capitale provinciale du Katanga, (sud-est de la RDC), en présence des membres du gouvernement provincial et des notabilités locales, soulignant que l'évènement "est un signal fort" de la volonté de Kinshasa et de Bruxelles de renforcer leur coopération bilatérale.

Il a déclaré que le visa de séjour en Belgique sera délivré, à Lubumbashi, au consulat belge, ajoutant que l'accent sera mis sur les secteurs de l'éducation, du développement rural, de la formation des professionnels de Santé et de la lutte contre la corruption.

Le gouverneur du Katanga, Moïse Katumbi Shapwe, a salué la réouverture du consulat général de Belgique à Lubumbashi avec une antenne de coopération, en vue de promouvoir la coopération bilatérale.

Le consulat belge de Lubumbashi sera dirigé par M. Dirk Loncke, ancien ambassadeur de Belgique en Syrie, tandis que l'antenne de coopération fonctionnera sous la responsabilité de M. Heuts Philippe.

Le consulat de Lubumbashi, comme celui de Bukavu (Sud-Kivu, Est de la RDC) avaient été fermés le 2 juin 2008 sur décision du gouvernement congolais, suite aux propos, très mal acceptés par Kinshasa, de M. Karel de Gucht sur la gestion des affaires congolaises, plongeant les relations entre les deux pays dans une crise profonde qui a abouti au rappel, par Kinshasa, de son ambassadeur en Belgique et à la fermeture de son consulat général à Anvers.

Mais les deux pays ont finalement tourné la page de la crise après neuf mois par la publication, le 24 janvier 2009, d'une déclaration commune des deux Premiers ministres Herman Van Rompuy et Adolphe Muzito qui instaure entre les deux Etats "un dialogue permanent, franc, ouvert et constructif, respectueux des institutions démocratiques et légitimes des deux Etats".

Pour cimenter ces retrouvailles, les deux pays ont aussi nommé de nouveaux ambassadeurs, MM. Dominique Struye de Swielande à Kinshasa et Henri Mova Sakanyi à Bruxelles et conclu un accord pour la réouverture des consulats.

La Belgique entretient plusieurs projets de coopération au Katanga, notamment la réhabilitation des écoles et hôpitaux, la construction de marchés, le soutien au processus de démocratisation ainsi que divers autres projets de développement, rappelle-t-on.