BBC Afrique, 6 mai 2014

Belgique : Sinduhije ne sera pas refoulé

L’opposant burundais Alexis Sinduhije, arrêté le 1er mai à Bruxelles, ne sera pas expulsé vers son aéroport d'origine. Une juge belge a refusé de le refouler vers l’aéroport de Nairobi, au Kenya, d’où il était venu.

De la capitale kényane, Sinduhije, qui a été arrêté à l’aéroport de Bruxelles, aurait pu être extradé vers son pays, le Burundi. Il était sous le coup d’une demande de refoulement vers le Kenya émanant de l’Office des étrangers.

Ce refoulement était prévu pour jeudi, selon l’un de ses avocats, qui ont plaidé mardi pour la suspension de la mesure auprès du Conseil du contentieux des étrangers, le tribunal habilité à statuer sur l’affaire.

L’un de ses avocats, Maître Bob Brijs, explique qu’Alexis Sinduhije disposait d’un visa Schengen valable, lors de son arrestation. Il a dénoncé "des vices de forme lors de son interpellation".

"Il n’entrait pas dans le rôle de la police des frontières de signaler la présence d’un opposant à l’ambassade du Burundi à Bruxelles", a encore plaidé la défense.

"Une immense victoire"

Maître Brijs a aussi mis l’accent sur le fait que le refoulement vers le Kenya allait aboutir à l’extradition d’Alexis Sinduhije vers le Burundi. Car les deux Etats sont liés par des accords d’extradition, en tant que membres de la Communauté d’Afrique de l’Est.

En revanche, il n’existe pas d’accord d’extradition entre la Belgique et le Burundi. La semaine dernière, le porte-parole du parquet, Gilles Blondeau, avait écarté l'idée d’une extradition de l’opposant burundais vers son pays en raison de l’absence d'un tel accord entre Bruxelles et Bujumbura.

En définitive, la juge a accédé à la demande de la défense et suspendu la décision de l’Office des étrangers visant à refouler Alexis Sinduhije vers le Kenya.

"C’est une immense victoire pour tous ceux qui croient en la justice", ont commenté les deux autres avocats du politicien burundais, Jean-Marc Picard et Bernard Maingain, dans un communiqué.

Prochain épisode de la saga: vendredi, ses avocats vont demander la remise en liberté d’Alexis Sinduhije détenu pour le moment au Centre fermé Caricole, près de l’aéroport de Bruxelles.