PANA, 26 juillet 2018

Bujumbura, Burundi - Le Haut commissariat des Nations unies pour les réfugiés (HCR) a rapatrié, mardi, 893 Burundais qui avaient trouvé refuge en Tanzanie voisine par peur de l’insécurité liée à la violente crise électorale de 2015 dans leur pays d’origine, a rapporté, mercredi, la radio publique.

Les rapatriés volontaires sont arrivés par route à Makamba, une province du Sud du Burundi, frontalière avec la Tanzanie, qui accueille le gros des demandeurs d’asile burundais dans la sous-région.

Le HCR procède également à des rotations aériennes depuis le début du mois pour rapatrier les réfugiés burundais établis plus loin, au Kenya.

Le rapatriement se fait pour le moment au compte-gouttes, alors que les chiffres du HCR restent impressionnants quant aux réfugiés burundais encore recensés dans différents pays de la sous-région.

Selon les chiffres du HCR, il existe encore plus de 400.000 réfugiés burundais éparpillés dans la sous-région, dont 241.375, rien qu'en Tanzanie, soit 58,7 pc du total, 89.167au Rwanda (20,8 pc), 46.783 en République démocratique du Congo (RDC), 10,9 pc et 40.634 en Ouganda (9,5 pc).

On assiste à un statu quo du côté de l’Ouganda et de la RDC où aucun mouvement de retour facilité des réfugiés burundais n'a été jusque-là amorcé.

Le rapatriement des réfugiés est encore compliqué du côté du Rwanda à cause des relations de voisinage ouvertement tendues avec le Burundi.

Les deux plus proches voisins de la région des Grands Lacs africains s’accusent de déstabilisation mutuelle, au niveau de la sécurité. La circulation des biens et des personnes entre les deux pays est également au point mort depuis plus de trois ans.

Le Rwanda procède par des expulsions sporadiques de réfugiés burundais, comme en avril dernier, où plus de 2.500 demandeurs d’asile ont été chassés pour "refus obstiné" d’enregistrement biométrique et de soins médicaux, en vertu de leurs croyances dans une secte religieuse.

Plus de 2.000 autres Burundais, "partis à la recherche d'emploi", disent-ils, ont été encore expulsés au cours de ces trois dernières semaines pour complicité avec des groupes armés qui déstabilisent le Rwanda.

D’un autre côté, on assiste à une guerre des chiffres entre le HCR et le pouvoir burundais qui accuse l'agence spécialisée des Nations unies de gonfler les effectifs des réfugiés pour en faire un "fonds de commerce".

La polémique avait enflé en avril dernier, lors de la visite au Burundi du Haut commissaire des Nations unies pour les réfugiés, Filippo Grandi.

Le Haut commissaire avait concédé que son organisation allait refaire un décompte "systématique et électronique" des réfugiés burundais de la sous-région des Grands Lacs africains.

La Tanzanie est de tous les pays de la sous-région celui qui coopère au rapatriement facilité des réfugiés burundais, se félicite-t-on dans les milieux officiels à Bujumbura.

Le processus de rapatriement volontaire, essentiellement à partir de la Tanzanie, avait été lancé officiellement le 7 septembre dernier.

Là aussi, seulement 37.454 personnes, réparties en 12.317 ménages, ont été depuis rapatriées, selon les services du ministère burundais de l’Intérieur en charge du rapatriement, de la réinsertion et de la réintégration des rapatriés et des déplacés de guerre.

L’enlisement du dialogue inter-burundais de sortie de crise explique en grande partie le peu d’empressement des réfugiés à se rapatrier aussi massivement que le souhaite le pouvoir burundais, de l’avis des analystes à Bujumbura.

Cela fait plus de deux ans que la Communauté d’Afrique de l’Est a confié la médiation dans la crise burundaise à l’ancien président de la Tanzanie, Benjamin William M’Kapa, sans pour le moment de résultats tangibles, à cause d’une profonde méfiance qui persiste entre le pouvoir et l’opposition.