@rib News, 05/04/2020 - Source Belga

En pleine crise du coronavirus, une trentaine de passagers qui devaient être rapatriés dimanche vers la Belgique à bord d'un vol affrété par la Défense n'ont pas pu embarquer à Bujumbura, a indiqué le ministère des Affaires étrangères, confirmant une information de la RTBF. Il s'agit de binationaux, dont une vingtaine sont Belgo-Burundais.

"C'est une décision unilatérale des autorités burundaises sur leurs ressortissants", a déploré Arnaud Gaspart, porte-parole aux Affaires étrangères. "Le fait que cette décision ait été prise à la dernière minute complique la situation." Les voyageurs étaient en effet censés décoller samedi soir pour atterrir dimanche matin en Belgique.

"Des contacts ont été pris au plus haut niveau mais n'ont pas encore permis d'infléchir la position des autorités burundaises. Nous suivons évidemment la situation de ces passagers de près", a souligné M. Gaspart.

Outre les Belgo-Burundais, la dizaine d'autres passagers bloqués sont des binationaux européens ou canadiens, notamment.

Les opérations de rapatriement de Belges bloqués à l'étranger se poursuivent, avec récemment des vols "en provenance d'Alger ou du Congo, notamment", a ajouté M. Gaspart. "Au total, plus de 700 Belges sont rentrés dernièrement, en faisant appel entre autres au mécanisme européen pour des vols affrétés par des pays membres de l'Union.”

Actuellement, un peu moins de 20.000 Belges sont encore inscrits sur la plateforme travellersonline.diplomatie.be. Ce chiffre reste toutefois indicatif puisque certains Belges à l'étranger n'y ont pas eu recours ou se sont plutôt tournés vers les postes diplomatiques belges sur place, souligne le porte-parole.