PANA, 02 janvier 2021

Addis-Abeba, Ethiopie - Le président en exercice de l'Union africaine (UA), Cyril Ramaphosa, et le Premier ministre éthiopien, Abiy Ahmed, ont félicité les Africains pour le lancement officiel de la Zone de libre échange continental africaine (ZLECA).

M. Abiy a twitté “Félicitations à notre continent pour le démarrage des échanges sous la ZLECA. La nouvelle frontière pour l'Afrique est en réalité l'intégration régionale, où les esprits sont ouverts aux idées et les marchés sont dédiés aux échanges commerciaux. Le commerce décrispe les relations les plus tendues et les marchés intégrés génèrent la prospérité".

Le président sud-africain, Cyril Ramaphosa, pour sa part, a écrit : “Je félicite les Etats membres de l'UA et les Etats-parties à la Zone de libre échange continental africaine pour le lancement historique des échanges commerciaux. La vision des Pères fondateurs de l'OUA s'est concrétisée.

Il a affirmé que la ZLECA va fondamentalement changer la situation économique sur le continent.

Les échanges continentaux dans le cadre de la ZLECA ont débuté ce 1er janvier 2021. Il s'agit d'une avancée historique permettant à l'Afrique de commercer à l'intérieur du continent.

Dans le cadre de la ZLECA, les taxes sur les différentes marchandises correspondant à la définition de produits d'origine seront sensiblement réduites et les opérateurs auront accès à un marché plus grand que d'habitude. L'accord portant création de la ZLECA a été signé en mars 2018 à Kigali, au Rwanda.

Les 54 Etats membres de l'UA l'ont signé, et 30 pays ont déposé leurs instruments de ratification de l'accord auprès du président de la Commission de l'Union africaine à Addis-Abeba.

Les principaux objectifs de la ZLECA sont de créer un marché unique pour le biens et services, faciliter la circulation des personnes, promouvoir le développement industriel et durable et une croissance socio-économique inclusive, résoudre les défis de l'appartenance à une multitude d'organisations qui se chevauchent, conformément à l'Agenda 2063. Elle jette aussi les bases de la création, dans le futur, d'un Marché commun continental.

M. Ramaphosa, en sa qualité de président en exercice sortant de l'UA, s'est exprimé vendredi lors d'une cérémonie virtuelle marquant le lancement officiel de la zone de libre échange continental.

Il a dit que les gouvernements de tous les Etats membres doivent promouvoir l'inclusion des femmes et des jeunes au sein de l'espace d'échanges.

"J'appelle tous les Etats membres à ne ménager aucun effort pour créer un environnement favorable aux femmes et aux jeunes afin qu'ils bénéficient des opportunités présentées par la ZLECA. En fait, l'attention de notre accord commercial doit être orientée dans une large mesure sur le développement et l'appui des petites et moyennes entreprises, et non uniquement sur les grandes compagnies déjà établies.  

Le Président Ramaphosa a appelé les pays africains à accorder la priorité au projet visant à faire taire les armes, gage du succès de la ZLECA. 

Par ailleurs, le ministère sud-africain du Commerce et de l'Industrie a invité les industriels et fermiers à se préparer à de nouvelles opportunités d'exportation.

Le ministère a dit que l'Afrique du Sud a mis en place des processus administratifs et juridiques pour le lancement du commerce préférentiel dans le cadre de la ZLECA.

La ZLECA vise à réunir 1,3 milliard de personnes dans un bloc économique de 3,4 mille milliards de dollars. D'après la Banque mondiale, la ZLECA pourrait sortir des millions d'Africains de la pauvreté d'ici 2035.