PANA, 05/10/2010

Bujumbura, Burundi - Quelque 244 réfugiés burundais des années 1972 et 1993 ont été rapatriés, mardi, de la République démocratique du Congo voisine où certains d'entre eux vivaient depuis les années 1972 après avoir fui la première grande guerre civile dans leur pays, a appris la PANA de source humanitaire à Bujumbura.

Les convois sont arrivés à la frontière burundaise de Gatumba dans des camions du Haut commissariat des Nations unies pour les réfugiés (HCR) où ils ont été accueillis par les autorités du ministère burundais de la Solidarité nationale.

Un centre de transit a été aménagé à la périphérie nord-ouest de Bujumbura en attendant l'identification complète des rapatriés et leur acheminement dans les régions d'origine avec un paquet retour d'un mois composé notamment de vivres.

Le représentant des réfugiés, Sadoc Biganza, est rentré avec neuf grands enfants au bout de plus de 40 ans d'exil à l'étranger.

L'octogénaire a loué la paix retrouvée dans son pays et plaidé pour que ses compagnons d'exil qui n'ont plus connaissance de leurs milieux d'origine puissent avoir droit à une terre pour leur réinsertion socioprofessionnelle comme c'est le cas pour les réfugiés burundais venus de la Tanzanie voisine.

Quelque 15.000 réfugiés burundais vivraient aujourd'hui encore en RD Congo et leur rapatriement assisté devrait se poursuivre durant tout le mois d'octobre, a indiqué le HCR.

Un mouvement inverse de rapatriement des quelque 40.000 réfugiés congolais recensés au Burundi va commencer à partir du 28 octobre prochain sur la base des accords tripartites liant le HCR aux deux pays voisins depuis 2008.

Le Burundi doit encore rapatrier de la Tanzanie 60.000 des centaines de milliers de réfugiés qui vivaient récemment encore en exil chez le grand voisin du Sud.

La normalisation de la situation sociopolitique du pays au cours de ces sept dernières années a contribué pour beaucoup au retour spontané des réfugiés burundais.