@rib News, 06/10/2008 - Source RTL

Le ministre belge de la Défense, Pieter De Crem, est arrivé dimanche soir à Bujumbura pour une visite de travail de deux jours au Burundi, destinée à évaluer la contribution que la Belgique peut apporter à l'armée burundaise, en pleine restructuration au sortir de plus d'une décennie de guerre civile. Il a été accueilli à sa descente d'avion par son homologue burundais, le général Germain Niyoyankana.

Au cours de cette visite, M. De Crem rencontrera une série de responsables burundais, dont le premier vice-président Yves Sahinguvu, la ministre des Affaires étrangères, Antoinette Batumubwira, ainsi que les présidents du Sénat, Gervais Rufyikiri, et de l'Assemblée nationale, Pie Ntavyohanyuma. Il visitera aussi l'Institut supérieur des Cadres militaires (ISCAM) et le camp militaire de Gitega, avant de survoler en avion le site où sera construite une école de formation des soldats de maintien de la paix.

Le Burundi participe avec un bataillon de quelque 850 hommes à la force africaine de paix en Somalie (AMISOM), déployée depuis mars 2007 dans ce pays de la Corne de l'Afrique, en guerre civile depuis 1991.

Cette visite de M. De Crem est destinée à évaluer des projets en termes de coopération militaire bilatérale, a indiqué l'entourage du ministre.

La Belgique et le Burundi ont conclu en janvier 2006 un accord-cadre définissant les grandes lignes d'un Programme de Partenariat militaire (PPM), relançant une coopération militaire interrompue en 1972.