@rib News, 05/08/2011 – Source AFP

Un Français de 58 ans, condamné fin juillet au Burundi à 25 ans de prison pour viols, notamment sur mineures, a fait appel, a annoncé vendredi un de ses avocats, qui s'est dit "confiant" pour la suite.

"Nous avons interjeté appel formellement hier (jeudi) au greffe de la cour d'appel de Bujumbura", a déclaré Me Fabien Segatwa, avocat de Patrice Faye.

"En attendant que le dossier soit rapatrié du tribunal de grande instance à cette cour pour que l'instruction puisse recommencer, je peux vous assurer que nous sommes très confiants pour la suite", a-t-il poursuivi.

"Nous sommes en effet sûrs que cette fois, notre client aura droit à un procès équitable, c'est-à-dire que tous nos témoins pourront être entendus, (que nous pourrons) vérifier certaines choses invraisemblables qui ne l'ont pas été, et surtout que ce procès se déroulera en français pour que Patrice Faye puisse comprendre, car c'est sa vie qui est en jeu", a-t-il ajouté.

Aucune date pour le procès en appel n'a encore été fixée.

Le procès de Patrice Faye, qui a toujours clamé son innocence, s'était déroulé à huis clos le 16 juin à Bujumbura. M. Faye avait été arrêté le 5 avril après des accusations de viol portées par cinq jeunes filles, dont des mineures fréquentant une école qu'il a créée en faveur de jeunes en difficulté.

Dans une lettre parvenue fin mai à l'AFP, il assurait que "trois de ses jeunes accusatrices (avaient) été reconnues vierges par un médecin" et que la principale accusatrice, Aïsha Ahishakiye, avait "signé le 25 mars une demande d'excuses pour déclarations mensongères".

"Le procès en appel doit être fixé très rapidement car Patrice Faye ne pourra pas tenir très longtemps", s’est alarmé un diplomate européen sous couvert d'anonymat, ajoutant: "il est malade, il a le moral dans ses chaussettes".

"Il faut faire quelque chose, c'est très très urgent!", a-t-il lancé.

L'ambassadeur du Burundi en France a été convoqué il y a une dizaine de jours au ministère français des Affaires étrangères après la condamnation de Patrice Faye.

Des pourparlers seraient en cours entre les autorités des deux pays en vue de trouver "une solution qui puisse satisfaire tout le monde", selon des sources concordantes à Bujumbura.