@rib News, 15/02/2025 – Source AFP

Les rebelles, soutenus par le Rwanda, ont pénétré sans rencontrer de résistance dans plusieurs quartiers périphériques de la capitale provinciale du Sud-Kivu. Le président Félix Tshisekedi a annulé sa venue au sommet de l’Union africaine, à Addis-Abeba.

Des combattants du M23, soutenus par le Rwanda, sont entrés vendredi 14 février dans Bukavu, la capitale provinciale du Sud-Kivu, dans l’est de la RDC. Après s’être emparés, à la fin de janvier, au terme d’une offensive éclair, de Goma, la grande ville du Nord-Kivu, les rebelles ont poursuivi leur avancée dans la province voisine.

L’aéroport de Kavumu pris quelques heures plus tôt

Selon des sources sécuritaires et humanitaires, le M23 est entré presque sans résistance dans les quartiers périphériques du nord-ouest de Bukavu. Quelques heures plus tôt, le groupe armé avait pris le contrôle de l’aéroport de Kavumu, site stratégique situé à une trentaine de kilomètres de la ville et où étaient positionnées les forces armées congolaises (FARDC).

Les militaires et leurs familles avaient reçu consigne, dans la matinée, de quitter les camps militaires situés en ville, selon des sources sécuritaires. Des motos chargées de matelas et d’effets personnels ont fait leur apparition en début de journée dans les rues de Bukavu, a constaté un journaliste de l’AFP. Les magasins avaient gardé le rideau baissé.

Les représentants de la société civile, dans une lettre adressée ces derniers jours aux autorités locales, avaient appelé l’armée à ne pas « engager les affrontements dans la ville » pour éviter une « boucherie ».

Repli des FARDC et des Burundais

Toujours d’après une source sécuritaire, les FARDC et les troupes burundaises déployées dans la région en soutien à Kinshasa se sont majoritairement repliées vers le sud-est de Bukavu, prenant la direction de la frontière avec le Burundi. Cette frontière a été brièvement fermée jeudi 13 février dans l’après-midi aux Congolais fuyant Goma et Bukavu, indiquent plusieurs sources locales.

La chute de Bukavu, qui semble imminente (la ville était déjà tombée en 2004 aux mains de soldats dissidents de l’armée congolaise), donnerait au M23 et aux troupes rwandaises le contrôle total du lac Kivu, qui s’étire le long de la frontière rwandaise.

Le président congolais, Félix Tshishekedi, en déplacement en Allemagne jeudi 13 et vendredi 14, et qui avait prévu de participer au sommet des chefs d’État de l’UA samedi et dimanche dans la capitale éthiopienne, Addis-Abeba, a finalement renoncé.

« Il doit suivre de près la situation sur le terrain », a expliqué vendredi à l’AFP une source gouvernementale, précisant que le président congolais, qui a dénoncé à Munich les « ambitions expansionnistes » du Rwanda voisin et réitéré son appel à des sanctions de la communauté internationale, serait de retour à Kinshasa vendredi soir.

Le président de la Commission de l’UA, Moussa Faki Mahamat, a appelé, le 14 février, à observer « obligatoirement » un cessez-le-feu. La semaine dernière, les dirigeants d’Afrique australe et d’Afrique de l’Est réunis en sommet en Tanzanie avaient appelé à un cessez-le-feu « inconditionnel » et demandé à leurs états-majors de proposer cette semaine un plan pour le mettre en œuvre.