RTBF, 25 sept. 2025

Rwanda : derrière les championnats du monde de cyclisme, un État policier redoutable

Alors que Kigali, la capitale rwandaise, se présente comme une vitrine de réussite, mise en avant par les mondiaux de cyclisme, le Rwanda de Paul Kagame cache un régime autoritaire, bien loin de cette belle démocratie de façade. Analyse avec Benoît Feyt, journaliste à la cellule internationale de la RTBF et spécialiste de l’actualité africaine, dans le podcast "Les Clés".

Selon Benoît Feyt, "Paul Kagame dirige ce pays d’une main de fer et à travers la promotion de son pays, c’est évidemment la promotion de son régime qu’il fait… Un régime qui n’est pas reluisant en matière de droit de l’Homme, de démocratie et de libertés fondamentales".

Derrière la façade de réussite du Rwanda : l'État policier de Paul Kagame

Aujourd’hui, le Rwanda a mis en place une politique environnementale intéressante et le pays, surtout sa capitale, apparaissent comme très propres. La sécurité est de prime abord apparente. Le pays est de plus en plus attractif d’un point de vue économique et Kigali est la deuxième ville de conférence sur le continent Africain. Un aéroport est même en cours de construction près de la capitale et aspire à devenir un hub régional. Le Rwanda est un pays essentiellement agricole, qui développe aujourd’hui son économie vers le tourisme et les infrastructures sportives.

C’est une réussite que le président rwandais Paul Kagame met particulièrement en avant, notamment à travers ces grands championnats cyclistes. Mais derrière cette belle façade, se cache une réalité bien moins reluisante : des journalistes arrêtés, des scores suspects aux élections, des morts inexpliquées d’opposants...

"Il y a évidemment tous les opposants politiques et notamment les principaux qui sont interdits de participer aux élections. Ils sont systématiquement emprisonnés", raconte le journaliste Benoît Feyt. "On pense ici à Victoire Ingabire qui est la principale opposante du pays et qui a été interdite de se présenter aux élections récemment en 2024 mais également les élections précédentes, elle a passé 8 ans en prison […] elle est encore en prison à l’heure où nous parlons".

En plus de cela, les fruits de la croissance économique mise en avant par le Rwanda ne sont pas équitablement répartis. De fait, la capitale Kigali en profite beaucoup, pendant que dans les campagnes, se cache une pauvreté encore très importante et une grande précarité. "De toute évidence il ne s’agit pas d’une démocratie au sens où nous l’entendons en général […] Au minimum il s’agit d’un régime autoritaire et d’un État policier avec une ultrasurveillance des citoyens entre eux, avec des espions un peu partout. Les gens sont même utilisés par le régime pour de la délation", explique Benoît Feyt.

Un Rwanda dangereux… Particulièrement pour les journalistes

En janvier 2023, le journaliste rwandais John Williams Ntwali a été victime d’un accident de moto-taxi mortel à Kigali. Ce journaliste avait mené de nombreuses enquêtes sur les violations des droits humains et la répression des opposants au régime de Paul Kagame. Avant sa mort, il avait exprimé des craintes pour sa sécurité. Les autorités rwandaises ont présenté sa mort comme un accident, mais l’absence de transparence dans l’enquête suscite de larges doutes.

Même en tant que journaliste étranger, il est impossible d’interviewer des opposants au régime rwandais sans passer par des réseaux non surveillés ou sans se retrouver dans des lieux cachés.

Il y a seulement quelques jours, le journaliste à VRT Stijn Vercruysse a été empêché de se rendre au Rwanda pour y couvrir les mondiaux du cyclisme. Il explique : "Je pense que c’est parce que j’étais à Bukavu en février, au moment où les rebelles de M23 sont entrés dans la ville et j’ai donné beaucoup d’explications disant que le régime Rwandais a soutenu le M23 et est responsable des crimes de guerres qui ont été amenés là-bas".

Cet exemple, dans le cas rwandais, nous montre donc que la stratégie du soft power par le sport a des limites bien visibles.

Par Elyn Lejeune sur base d'un podcast d' Arnaud Ruyssen