@rib News, 18/02/2026 – Source Reuters

Le Congo propose un gisement de tantale sous contrôle M23 aux États-Unis dans le cadre d'un accord sur les minéraux, selon un document

La République démocratique du Congo a ajouté la mine de coltan de Rubaya, contrôlée par les rebelles et l'un des plus riches gisements de tantale au monde, à une liste restreinte d'actifs stratégiques proposés aux États-Unis dans le cadre d'un accord de coopération sur les minéraux, selon un document gouvernemental consulté par Reuters.

Un haut responsable congolais et un diplomate américain ont confirmé l'inclusion de Rubaya dans la liste présentée lors d'une réunion RDC-États-Unis à Washington le 5 février pour faire avancer leur partenariat stratégique sur les minéraux, convenu en décembre. Ils se sont exprimés sous couvert d'anonymat en raison de la sensibilité du dossier.

Ce geste place Rubaya — bien qu'elle soit contrôlée par les rebelles AFC/M23 soutenus par le Rwanda — au cœur de la tentative de Kinshasa d'attirer des investissements américains dans l'est du Congo, riche en ressources mais en proie aux conflits. Cela pourrait permettre à Washington d'accéder au tantale, un métal résistant à la chaleur extrait du coltan et très recherché par les fabricants de semi-conducteurs, de composants aérospatiaux, d'ordinateurs, de téléphones portables et de turbines à gaz.

Le Congo estime que la relance et la montée en puissance de la production commerciale de la mine de Rubaya nécessitent entre 50 et 150 millions de dollars, avec un retour sur investissement rapide attendu grâce à la demande mondiale croissante de tantale, indique le document.

Les États-Unis cherchent à accéder à un ensemble de ressources naturelles alors qu'ils tentent de contrer la domination de la Chine en Afrique et de constituer un stock stratégique de métaux critiques.

Rubaya pourrait fournir un approvisionnement en tantale « entierement traçable et exempt de conflit » conforme aux règles d'approvisionnement américaines, indique le document du gouvernement congolais.

RUBAYA PRODUIT 15% DU COLTAN MONDIAL

Rubaya, située au Nord-Kivu, détient plusieurs milliers de tonnes métriques de coltan avec des concentrations de tantale de 20 à 40 %. Elle représente environ 15 % de la production mondiale de coltan, entièrement extraite à la main par des habitants démunis gagnant quelques dollars par jour.

La mine et les collines environnantes restent sous le contrôle des rebelles AFC/M23, dont l'occupation a alimenté des réseaux de contrebande organisée vers le Rwanda, selon un rapport des Nations unies publié l'année dernière.

L'ONU estime que les rebelles, que le Rwanda nie soutenir, perçoivent au moins 800 000 dollars par mois provenant de taxes sur la production et le commerce du coltan de Rubaya.

Le M23 et son affilié politique, l'Alliance du Fleuve Congo (AFC), sont sous sanctions américaines et ne font pas partie d'un accord de paix vacillant entre le Congo et le Rwanda, négocié par le président américain Donald Trump en décembre. Des affrontements persistent malgré ce pacte.

Ils ont critiqué le cadre sur les minéraux, le qualifiant de « profondément défectueux » et estimant que Kinshasa ne devrait pas négocier de nouveaux partenariats miniers tant que les combats se poursuivent.

Un haut responsable du groupe a déclaré mercredi à Reuters que l'objectif de l'AFC/M23 « n'est pas les mines mais la libération de notre peuple ».

En proposant Rubaya à Washington alors qu'elle n'en contrôle pas le site, Kinshasa viserait à entraîner les États-Unis dans une reprise militaire de la zone au profit du gouvernement congolais, a-t-il ajouté.

Le responsable, qui a requis l'anonymat en raison de la nature sensible des discussions, a précisé qu'une partie privée — et non l'État congolais — détient le titre minier, et que tout litige futur mettrait en lumière que le président Felix Tshisekedi « ne contrôle pas tous les sites miniers ». Il n'a pas souhaité préciser qui possède la mine.

Le gouvernement congolais n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.

ACCÈS PRÉFÉRENTIEL AUX PROJETS

Le Département d'État américain a indiqué mardi à Reuters que le Congo avait officiellement présenté la liste initiale de réserve d'actifs stratégiques (SAR) lors de la réunion du 5 février, sans toutefois préciser les actifs concernés.

Selon l'accord-cadre, les entreprises américaines bénéficieront d'un accès préférentiel à ces actifs, Washington affirmant que l'objectif est de favoriser des investissements transparents, de créer des emplois et de contribuer à la stabilité à long terme en RDC.

Le Département d'État a ajouté que les entreprises privées éligibles sont désormais invitées à demander la liste SAR et à manifester leur intérêt pour les projets qualifiés.

PROJETS DE LITHIUM, CUIVRE-COBALT, OR PROPOSÉS

D'autres projets figurant sur la liste prioritaire du Congo pour les investisseurs américains incluent le gisement géant de lithium de Manono au Tanganyika, le complexe cuivre-cobalt de Chemaf en Haut-Katanga et au Lualaba, l'extension STL Germanium-Gallium à Lubumbashi, ainsi qu'un trio de raffineries de cobalt proposées.

La liste comprend également des projets hydroélectriques liés à la société minière publique Gécamines, la partie congolaise du corridor ferroviaire de Lobito — un projet visant à transporter des minéraux critiques d'Afrique centrale vers l'Ouest — et des gisements aurifères majeurs tels que Kibali Sud et Moku Beverendi, selon le document.

Le Congo et plusieurs entreprises américaines ou alliées ont déjà signé des accords d'approvisionnement initiaux dans le cadre du pacte de sécurité sur les minéraux, qui s'inscrit dans l'effort plus large de Washington pour desserrer la domination de longue date de la Chine sur les minéraux critiques congolais.

Le document gouvernemental ne cite pas les entreprises américaines approchées ni ne précise si des négociations formelles ont débuté.

Source Reuters - Traduit par Zonebourse