@rib News, 07/02/2011 – Source AFP

Huit "prédicateurs" musulmans pakistanais et deux Burundais ont été arrêtés par la police dans une mosquée du centre du Burundi dans la nuit de dimanche à lundi, a-t-on appris de sources concordantes.

"Un groupe de huit personnes se présentant comme des prédicateurs islamiques pakistanais est arrivé à Giheta il y a deux jours", a indiqué l'administrateur de cette commune rurale de la province de Gitega, Alexis Manirakiza, joint par téléphone.

"Ils ont commencé à organiser des réunions dans la mosquée de Bihororo jour et nuit, sans aucune autorisation", a expliqué M. Manirakiza.

Les habitants "ont été alertés par la présence de ces étrangers dans ce coin perdu du Burundi alors qu'on évoque l'éventualité d'une attaque terroriste des islamistes somaliens et ils ont prévenu la police", a-t-il poursuivi.

Les huit Pakistanais et deux Burundais qui les accompagnaient ont été arrêtés vers 00h30 (22h30 GMT) par la police, selon le responsable administratif.

"Nous sommes en train d'enquêter pour déterminer avec certitude l'identité de ces gens ainsi que la mission qui les a conduit dans ce coin, sans avertir les autorités administratives ni sécuritaires", a expliqué un haut gradé de la police, sous couvert d'anonymat.

Les huit étrangers étaient détenteurs de documents d'identité pakistanais, a précisé cette source.

Ces arrestations ont été opérées alors que l'ambassade des Etats-Unis au Burundi a mis en garde mercredi les citoyens américains vivant dans ce pays contre une menace terroriste imminente venant notamment des insurgés islamistes somaliens shebab.

Les mesures de sécurité ont été notablement renforcées depuis la semaine passée notamment à Bujumbura, où des soldats patrouillent désormais aux côtés de la police dans les rues, a-t-on constaté.

Pays contributeur de troupes au sein de la force de paix de l'Union africaine en Somalie (Amisom), le Burundi est "particulièrement visé par les islamistes somaliens" et "a déjà déjoué plusieurs tentatives sérieuses", selon le gouvernement.

Fin novembre, le Burundi a envoyé un bataillon supplémentaire en Somalie, portant à quelque 3.500 le contingent burundais au sein de l'Amisom déployée à Mogadiscio et qui compte désormais plus de 8.000 hommes, le reste de la troupe étant composé de soldats ougandais.

Plus d'une trentaine de soldats burundais ont été tués en Somalie depuis 2007. Les insurgés islamistes shebab ont menacé à plusieurs reprises le Burundi de représailles, notamment après le double attentat qu'ils avaient revendiqué et qui a fait 76 tués à Kampala le 11 juillet.