PANA, 21 octobre 2012

Nairobi, Kenya - Près de 1.700 membres des cinq forces armées de la Communauté de l'Afrique orientale (East African Community, EAC) ont débuté des manœuvres militaires pour se préparer en vue de l'éventualité d'une opération de grande envergure, a fait savoir l'EAC vendredi.

Les manœuvres militaires régionales de deux semaines sur le terrain, baptisées sous le nom de code Ushirikiano Imara 2012, qui signifie en swahili 'coopérer et rester prêt', ont été officiellement lancées par le général James Kabarebe, chef d'état major des armées, dans une académie militaire dans l'Est du Rwanda.

Selon un communiqué publié par la communauté, les manoeuvres se déroulent à l'Académie militaire de Gako, au Rwanda, dans la Province Orientale et au Lac Kivu dans le district de Rubavu, dans la province de l'Ouest.

Elles regroupent 1.680 membres des forces armées et des civils et visent à améliorer les aptitudes des forces armées des pays membres de la communauté des Etats de l'Afrique de l'Est  pour faire face aux problèmes complexes de sécurité .

Les manœuvres militaires sont régulièrement organisées dans le cadre de la coopération dans la région et de la mise en œuvre de sa stratégie de défense commune et elles visent à stimuler leur préparation pour faire face aux questions complexes de sécurité qui peuvent survenir au sein du bloc régional.

Le secrétaire général de la communauté, l'ambassadeur Richard Sezibera, a exhorté les cinq pays  membres : le Burundi, le Kenya, l'Ouganda, le Rwanda et la Tanzanie, à ratifier le Protocole sur la défense et à déposer les instruments de ratification auprès du Bureau du secrétaire général, avant le 30 novembre 2012.

Les cinq pays ont convenu de mettre en œuvre le protocole avant le 30 août.

Des officiers supérieurs, des ministres de la région, des membres du Parlement de l'Afrique de l'Est (East African Legislative Assembly, EALA), des ambassadeurs et le grand public ont assisté au lancement de l'opération militaire.

Elle se déroule où moment où une force régionale est envisagée pour lutter contre les rebelles de la République Démocratique du Congo (RDC), où le Rwanda a maintes fois été accusé de soutenir un groupe rebelle, le M23. L'Ouganda a, également, nié toute implication dans les atrocités commises dans ce pays.