PANA, 09/05/2009

Le Cap, Afrique du Sud - Le leader du Congrès national africain (ANC) Jacob Zuma a prêté serment samedi à Pretoria comme quatrième président démocratiquement élu de l'Afrique du Sud, lors d'une cérémonie riche en couleurs devant plus de 50.000 personnes.

Une salve de 21 coups de canon et un défilé aérien d'une douzaine d'avions ont marqué l'entrée de l'Afrique du Sud dans une nouvelle ère politique.

Une flotte d'hélicoptères arborant le drapeau rouge, vert et bleu a aussi traversé le ciel lors de la cérémonie, au moment où la fanfare militaire entonnait l'hymne "God Bless Africa".

Après une brève cérémonie, Zuma a prêté serment devant le président de la Cour suprême, Pius Langa.

Avant la prestation de serment, son prédécesseur, Kgalema Motlanthe, a conféré l'ordre de Mapungubwe à Zuma.

Cette distinction est décernée aux citoyens sud-africains en reconnaissance de l'excellence et des succès exceptionnels.

"Les rêves et les espoirs de tout le peuple doivent être réalisés", a promis Jacob Zuma dans son mot de remerciements. "Non à la suffisance, non au cynisme, non aux excuses", a-t-il martelé.

Zuma a déclaré que les Sud-africains avaient en commun le désir d'une vie meilleure, d'une vie paisible et harmonieuse et a ajouté : "nous partageons cette conviction de ne plus retourner à l'ère des clivages et des divisions et qu'à partir de cette volonté commune, nous devons élaborer un partenariat pour la reconstruction, le développement et le progrès".

"Dans ce partenariat, tous les Sud-africains, sans distinction de races, noirs et blancs ont leur place", a-t-il déclaré.

"C'est un partenariat basé sur les principes de respect mutuel et la liberté d'expression. Nous ne recherchons pas la conformité. Nous recherchons un partenariat dynamique, s'enrichissant de débats démocratiques qui privilégient l'expression plurielle, sans retenue", a-t-il ajouté

Après son discours d'investiture, Zuma âgé de 67 ans et la première de ses trois femmes actuelles, Sizakele Khumalo, ont fait une apparition sur le podium installé sur la pelouse, où les musiciens sud-africains et les danseurs traditionnels ont égayé les populations pendant toute la journée.

A rappeler que le leader de l'ANC, Jacob Zuma, a été élu président de l'Afrique du Sud, mercredi, par le Parlement issu des élections générales du 22 avril.

L'ANC, qui a combattu le régime ségrégationniste, occupe la présidence depuis quinze ans.