@rib News, 10/07/2008 – Source AFP

Cinq soldats du contingent rwandais de la force ONU/UA au Darfour (Minuad) figurent parmi les sept militaires de la force hybride tués mardi dans le nord cette région du Soudan lors d'une attaque attribuée à des miliciens arabes, a indiqué jeudi l'armée rwandaise.

"Cinq membres de l'armée servant dans la force hybride au Darfour sont morts lorsqu'un convoi qu'ils escortaient est tombé dans une embuscade", a déclaré au journal pro-gouvernemental rwandais News Times le porte-parole de l'armée rwandaise, le major Jules Rutaremara.

Dix-sept autres soldats rwandais ont été blessés lors de cette attaque, la plus meurtrière pour le contingent rwandais depuis qu'il est déployé au Darfour, a ajouté l'officier.

La Minuad est mal équipée pour répondre à des attaques menées par des assaillants lourdement armés, a expliqué le porte-parole.

Selon la police ougandaise, un policier ougandais figure également parmi les morts.

Mercredi soir, un responsable de la Minuad avait indiqué sous couvert d'aonymat que sept soldats de la force avaient été tués et 22 blessés dans le nord du Darfour lors d'une attaque attribuée à des miliciens arabes.

La Minuad a déjà été visée par une série d'attaques depuis qu'elle a officiellement pris début 2008 le relais de l'ancienne force de la mission africaine, l'Amis, chargée du maintien de la paix dans cette région en guerre civile depuis 2003.

Déployée en 2004, l'Amis, avait perdu une soixantaine d'hommes dans plusieurs attaques. En septembre 2007, dix militaires avaient été tués dans un assaut contre leur camp à Haskanita (Sud-Darfour).

Le déploiement de la Minuad, qui doit compter au total quelque 26.000 hommes, rencontre de nombreuses difficultés logistiques et politiques.

La force, qui manque cruellement de moyens, ne dispose au sol pour l'instant que d'environ 9.200 soldats et policiers, ainsi que de 1.300 civils. Seuls les contingents africains, qui appartenaient à l'Amis, sont effectivement sur le terrain, alors que Khartoum bloque l'arrivée de troupes non-africaines.

Le conflit au Darfour a fait selon l'ONU jusqu'à 300.000 morts et plus de 2,2 millions de déplacés depuis février 2003. Khartoum n'évoque que 10.000 morts.