@rib News, 01/12/2009 – D’après AFP

Comme chaque année, ce 1er décembre 2009 est la Journée Mondiale de lutte contre le Sida. L'occasion pour se rappeler que l'Afrique sub-saharienne, où vit 67% de la population mondiale infectée par le VIH, continue d'être la région la plus touchée par le Sida, selon le rapport annuel de l'OnuSida publié la semaine dernière.

Environ 1,9 million d'Africains ont été infectés en 2008, portant le nombre de personnes vivant avec le virus à 22,4 millions en Afrique sub-saharienne.

L'ampleur de l'épidémie, qui a tendance à se stabiliser dans de nombreux pays africains, a fait plus de 14 millions d'orphelins dans cette région. Et quelque 91% des nouvelles infections chez les enfants dans le monde s'y produisent.

L'Afrique australe est la plus touchée avec un taux de prévalence de plus de 10%. Le Swaziland détient toujours le plus haut taux de prévalence dans le monde, soit 26% en 2007, et l'Afrique du Sud voisine la plus grande population atteinte par le Sida avec 5,7 millions de personnes infectées sur un total de 48,5 millions d'habitants.

L'Afrique de l'Ouest et centrale connaît des taux bien plus bas mais avec de sérieux pics dans certains pays comme la Côte d'Ivoire, où le taux de prévalence atteint 3,9%, et le Ghana (1,9%).

Le bon élève se trouve en Afrique de l'Est, où le taux de prévalence tend à se stabiliser, voire décliner. Au Burundi, il a baissé chez les jeunes âgés de 15 à 24 ans, excepté dans les zones rurales.

Sur l'ensemble du continent, de véritables progrès ont été réalisés pour permettre un plus grand accès aux traitements. Le pourcentage d'adultes et d'enfants bénéficiant des antirétroviraux (ARV) est ainsi passé de 2 à 44% en cinq ans.

Les femmes surtout, les plus infectées par le virus, reçoivent plus facilement des ARV lorsqu'elles sont enceintes, soit 45% d'entre elles l'année dernière contre 9% en 2002.

Les programmes de prévention semblent également avoir portés leurs fruits. En Afrique du Sud, l'utilisation des préservatifs lors de la première rencontre est passée de 31,3% en 2002 à 64,8% en 2008.

Les Africains vivent ainsi plus longtemps dans de nombreux pays comme au Kenya où les décès liés au Sida ont baissé de 29% depuis 2002. Globalement, le taux de prévalence a chuté en Afrique sub-saharienne, en particulier en Tanzanie, au Zimbabwe et au sein de la population féminine en Zambie.