@rib News, 16/07/2015 - Source AFP

Des affrontements ont opposé dans la nuit l'armée burundaise à des groupes armés dans le nord du Burundi, à une centaine de km au nord de Bujumbura, ont annoncé des sources militaires jeudi, à quelques jours de la présidentielle prévue le 21 juillet.

Dans la nuit de mercredi à jeudi, "un groupe armé a attaqué (...) des positions de l'armée" à Kiruhura et Kato, collines situées dans la province de Cibitoke, à la lisière de la forêt de Kibira qui se prolonge au Rwanda, a déclaré un officier burundais posté dans la province.

"Huit assaillants ont été tués à Kiruhura et deux à Kato, et des armes saisies", a ajouté cet officier, précisant que seul un soldat burundais avait été blessé dans les rangs de l'armée.

Le porte-parole de l'armée burundaise, le colonel Gaspard Baratuza, n'a confirmé des combats qu'à Kiruhura, expliquant qu'un "groupe armé (était) tombé sur une position de l'armée".

"Il y a eu échange de tirs, huit assaillants tués et sept armes récupérées tandis qu'un soldat a été blessé", a-t-il expliqué.

Selon le colonel Baratuza, depuis les premiers combats signalés vendredi "plus de 220 personnes (ont été) capturées, qui appartiennent au groupe armé qui a attaqué dans le nord du pays", précisant que des escarmouches continuaient d'être signalées dans les provinces de Cibitoke, frontalière du Rwanda et de la République démocratique du Congo (RDC) et celle voisine de Kayanza, bordant la frontière rwandaise.

Le Burundi est confronté depuis fin avril à un mouvement de contestation né de la candidature du président Pierre Nkurunziza à un troisième mandat que ses adversaires jugent inconstitutionnel et contraire à l'Accord d'Arusha qui a permis la fin de la longue et sanglante guerre civile au Burundi qui fit 300.000 morts entre 1993 et 2006.

Après près d'un mois et demi de manifestations étouffées par une brutale répression et l'échec d'un coup d'Etat militaire mi-mai, les violences se sont intensifiées ces dernières semaines avec une série d'attaques à la grenade, puis des combats, le weekend dernier, entre l'armée et un groupe armé dans le nord du pays.