Tribune de Genève, 21 avril 2016

Sepp Blatter, en mission secrète au Burundi

Berne a demandé à l'ex-président de la FIFA d'intervenir au Burundi pour empêcher le président de se représenter à un troisième mandat.

Sepp Blatter, président de la FIFA, a été mandaté par le Département fédéral des Affaires étrangères (DFAE) pour écarter le président d'un troisième mandat en 2015. Peine perdue...

Sepp Blatter en agent secret ? Pas question de se recycler pour le Haut-Valaisan mais le Blick revient sur une mission qui lui a été confiée en 2015 par le Département fédéral des Affaires étrangères (DFAE).

Comme le raconte l'ex-président de la FIFA dans son livre «Sepp Blatter – Mission & Passion Fussball», qui paraît jeudi 21 avril, il s'agissait d'écarter le président du Burundi en lui offrant un poste au sein de la FIFA.

Les chancelleries occidentales craignent en effet que Pierre Nkurunziza ne se lance dans un génocide comparable à ce qui s'est passé dans le Rwanda voisin afin de mater une contestation grandissante et ainsi rester au pouvoir.

La Suisse surveille le Burundi

Le DFAE a confirmé l'information, mais la mission de Sepp Blatter s'est soldée par un échec. L'ex-président a raconté comment le secrétaire d'Etat Yves Rossier lui avait demandé d'empêcher le président burundais de se représenter pour un troisième mandat. «Sur demande des Américains», a ajouté le Haut-Valaisan. Ce que la porte-parole du DFAE, Sonja Isella, n'a ni démenti, ni confirmé.

La Suisse joue en effet un rôle clé dans ce dossier puisqu'elle dirige la Configuration Burundi à l'ONU, une commission chargée de la paix dans la région des Grands-Lacs en Afrique. Et comme la popularité de Blatter est grande sur le continent africain, certains diplomates du DFAE ont eu l'idée de la mettre à contribution.

Pierre Nkurunziza refuse

Yves Rossier a pris contact avec Sepp Blatter par le biais de Thierry Regenass, un ancien collaborateur du DFAE qui travaille désormais pour la FIFA. La mission de Sepp Blatter s'est inscrite quelques jours après une tentative de putsch du général Gode­froid Niyombare contre Pierre Nkurunziza.

Mais ce dernier a décliné l'offre de devenir ambassadeur pour le football en Afrique, se disant persuadé d'avoir été choisi par Dieu pour diriger le Burundi.

Le DFAE rejette les accusations d'amateurisme. Comme l'explique sa porte-parole, il n'est «pas inhabituel de faire appel à des personnalités hors des milieux diplomatiques car leur expérience et leurs réseaux peuvent contribuer à résoudre des problèmes». Elle précise également que le DFAE n'a pas demandé à Pierre Nkurunziza de ne pas se représenter. Mais il a fait passer le message avec la mission de Sepp Blatter.