BBC Afrique, 27 juillet 2013

Le Burundi est prêt à déployer 500 soldats dans le cadre d'une force de maintien de la paix en Centrafrique, où l'insécurité perdure depuis la prise du pouvoir par la rébellion de la Séléka en mars dernier.

"Des contingents burundais sont en attente, prêts pour aller œuvrer aux côtés d'autres contingents africains ou non africains à la stabilisation des pays frères et amis comme le Mali et la République centrafricaine", a affirmé le président Pierre Nkurunziza à la radio nationale.

Le Burundi, dont 5.500 soldats sont engagés en Somalie sous la bannière de l'Union Africaine (UA), avait déjà évoqué la possibilité d'envoyer des troupes au Mali, mais pas en République centrafricaine.

La coalition de rebelles de la Séléka s'est emparé de Bangui le 24 mars dernier, mettant fin au régime du président François Bozizé, qui il y a dix ans avait renversé le président Ange-Félix Patassé.

Le pays est actuellement dirigé par un ancien responsable d'un mouvement rebelle, Michel Djotodia, président de transition.

Mais l'insécurité demeure dans une grande partie du pays ainsi qu'à Bangui, où sévissent des ex-rebelles "incontrôlés" et hommes armés plus ou moins bien identifiés.

Selon la Fédération internationale des droits de l'Homme (FIDH), des hommes de la Séléka ont commis "400 meurtres" en quatre mois et "continuent de commettre les crimes les plus graves contre la population civile".

Aucune date n'a été fixée pour le déploiement de près de 500 soldats burundais en République, a indiqué un membre du cabinet de la présidence.

Selon les services de communication de l'armée burundaise, un bataillon de 425 soldats a déjà été "inspecté par les Nations unies et se tient à être déployé à tout moment".

Le Conseil de paix et de sécurité (CPS) de l'Union Africaine a décidé le 19 juillet qu'une force de l'Union, renforcée, remplacerait l'actuelle force d'Afrique centrale déployée depuis 2008 en Centrafrique.

Baptisée Mission de consolidation de la paix (MICOPAX), cette force de 400 militaires et 150 policiers venus des dix Etats-membres la Communauté économique des Etats de l'Afrique centrale (CEEAC), se transformera à compter du 1er août en une force plus large sous le parrainage de l'Union africaine.